姚明在新赛季开赛以后表现凶猛，但MSNBC专家迈克尔·文特雷撰文称，姚明虽然不是水货状元，但也永远不会成为伟大球员。阻止姚明夺取总冠军的因素不是才能，而是个性。

文特雷称，姚明还没有成长为统治力量，他在球场上并没有改变比赛，他还没能让对手心生恐惧。姚明只是“孤立主义”篮球的典型代表：一位每晚上能得24分抢下8篮板的球员，却没有能力带领自己的球队夺取总冠军。

现在，这一切本可能改变。姚明确实拥有一切身体条件成为下一位沙克·奥尼尔。随着自身的成熟和经验的积累，他本可能提高自信心去摧毁一切抵抗力。

他本来还可能利用一些帮助。火箭在明王朝的建设中存在部分问题，他们没有围绕姚明建立一支本可能在西部挑战强权的球队。开始的时候，姚明是弗朗西斯的助手，弗朗西斯是一位速度飞快但不稳定的后卫，而且他在场上的想像力从来都在自己身上。当弗朗西斯成为焦点之后，火箭在球场上只给了姚明很少的领导权，加上弗朗西斯场内场外总是不够专注，从没有人认为姚明在联盟的前两个赛季会超越季后赛第一轮。

需要记住的是，姚明不是一名以17岁的高中生身份加入成人联盟的球员，他不是湖人在首轮挑中的拜勒姆。姚明26岁了，当他抵达休斯敦的时候，他已是22岁的成年人了，是一名在cba联赛的上海队拥有了五年经验的老将，而且还是参加2000年奥运会的中国国家队的成员。他已准备好了。

一名球员永远也不能拔高自己的个性。姚明很可能将一直保持高效率，但永远不会变得强力。他没有这种态度、没有这种热心、或者说没有这种筹码。姚明不是沙克，后者在整个职业生涯都努力提高自己，轻蔑地嘲笑针对自己的批评和对手。姚明是一位迷人的伙计，一位天才的球员，但他内心似乎并没有利用自身的才能和潜力变身伟大球员的热情。

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